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◆ 大豆是属于甘氨酸一类的豆种植物，它和三叶草、豌豆、苜蓿有亲缘关系。大豆可分为两类：一种是人工栽培的大豆；一种是野生大豆。大豆可食用的部分实际上是除去豆荚后的大豆种子。嫩大豆是绿色的，并有绒毛外壳。当它们成熟后，豆荚呈褐色，去壳后是干硬的豆果。

◆ 中国是最早把大豆用作食物的国家。传很久以前，两位中国的士兵在中国北部沙漠中迷路了，在他们饥饿难当的时候，靠吃坚硬的“豌豆”种子而活下来。这种坚硬的“豌豆”种子即后来的大豆。

◆ 用大豆制作的豆腐在中国传统医学中已用了好几个世纪。外用，是将其放在疮口和溃疡的地方以促进治疗；内用则用来做菜肴以驱寒。

◆ 大豆引进日本的时间约在公元100年，随后大豆传遍亚洲其他国家。尽管中国是最早用大豆的国家，但作为食物原料，日本人却尽可能地挖掘了它的所有潜能。

◆ 大豆传入欧洲约在公元1700年，研究大豆的编史家海默威茨博士认为本杰明.富兰克林带回到美国的大豆样种是从法国巴黎植物园得来的。不管这个说法是否真实，到19世纪，大豆已在美国种植，其目的是为了赚钱获利。

◆ 在美国南北战争期间，大豆被用作调制咖啡的替代品。1904年，乔治.华盛顿.卡弗开始在巴哈马州的塔斯和凯基学院研究大豆，他曾经开发了大豆许多商业用途。

◆ 美国大豆的产量占全世界的一半，大豆成为美国赚取现金的第二大作物。44万个大豆农场主每年生产出20亿蒲式耳大豆。实际上，美国的大豆大多数都出口到了日本和其他亚洲国家。

◆ 20世纪70年代，豆腐成为替代牛肉的“环保”食品，并越来越受到人们的欢迎。关心世界范围的饥荒和注重保护地球资源的人们倡导说，豆腐比动物食品更便宜、有更丰富的蛋白质。一些畅销书如雷普的《小行星食谱》，W.夏特利夫和A.夏特利夫的《豆腐》都提倡蔬菜、大豆类饮食。他们认为，在1英亩地上放牧的菜牛所产的肉足以供应一个人77天的生活。而同样1英亩土地上，如果种上大豆，它们提供的蛋白质则足以维持一个人一年半甚至两年的生活。的确，许多关心环境和注重身体健康的人们把原来生活中的肉食换成了大豆制品。

◆ 1999年10月，美国食品药物管理局（FDA）极为罕见地宣布了关于确认源自东方的黄豆能减少冠心病风险的正式“健康声明”。

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